Нумизматика как наука появилась еще в эпоху Возрождения. В России же основоположником коллекционирования монет можно смело назвать Петра I. Император приобрел коллекцию Модерса, которая позже переехала в Кунсткамеру. Событие было довольно резонансное, общественность мимо себя не пропустила, поэтому начали появляться частные коллекции, а интерес к монетам уверенно рос. Не сказать, что до Петра I русские князья и цари не занимались коллекционированием. Занимались, но правильнее будет сказать — копили и прятали монеты в своих сундуках.
Уже позже, в 1734 году, появился первый монографический труд о нумизматике, автором которого стал Готлиб Зигфрид Байер, историк и исследователь русских древностей.
В XIX веке популярная и приобретающая новые смыслы и методы исследования нумизматика трансформировалась из увлечения во вспомогательную историческую дисциплину. По мере своего развития она становилась все более самостоятельной.
В целом XIX столетие можно считать «золотым веком» российской нумизматики, когда хаотичный круг представлений о древних деньгах выстраивается в аккуратную систему:
После Октябрьской революции частные коллекции были переданы в государственные музеи, поэтому ХХ век стал эпохой внимательного изучения древних экземпляров. На этом фоне появилось все больше ученых, а нумизматика активно развивалась как наука в институтах археологии и истории.
Вглядываясь в зеркало истории, нам интересно наблюдать, как увлечение и собирательство монет оформилось в серьезную науку, которая продолжает развиваться, обрастая новыми методами исследования и открывая удивительные тайны прошлого.